Kanadas lange verzögertes F-35A-Kampfjet-Programm steht vor erneuter Unsicherheit, da die Regierung von Premierminister Mark Carney abwägt, ob sie mit ihrer geplanten Flotte von 88 Flugzeugen von Lockheed Martin fortfahren oder sich in Richtung einer gemischten Flotte diversifizieren soll, zu der auch der Gripen E von Saab gehören könnte.

Die liberale Regierung kündigte erstmals im März 2025 an, dass sie den Kauf „überprüfen“ werde, und begründete  dies mit erhöhten handelspolitischen und diplomatischen Spannungen mit den Vereinigten Staaten.

Nach seiner Wiederwahl hat sich Carney für eine stärkere „Diversifizierung“ der Verteidigungs- und Industriepartnerschaften in Ottawa ausgesprochen. Diese Haltung wurde durch einen neuen Rahmen für die Zusammenarbeit im Verteidigungs- und Handelsbereich unterstrichen, der im Juni 2025 mit der Europäischen Union unterzeichnet wurde.

 

Entscheidung steht noch aus

Kanadas F-35-Saga geht auf den Juli 2010 zurück, als die konservative Regierung des damaligen Premierministers Stephen Harper Pläne zum Kauf von 65 F-35A für 9 Milliarden CAD (6,5 Milliarden US-Dollar) ankündigte und argumentierte, dass das Flugzeug für die nationale Verteidigung und die Souveränität der Arktis unerlässlich sei.

Die Entscheidung löste schnell Kontroversen aus. Während der Wahl 2015 versprach der Vorsitzende der Liberalen, Justin Trudeau, den Alleinvertrag zu kündigen, und beschuldigte die Konservativen, den Wettbewerb zu umgehen und sich auf einen „unnötigen und teuren Kämpfer“ einzulassen. Nach seinem Amtsantritt bekräftigte Trudeaus Regierung, dass sie nach Alternativen suchen werde.

Dieses Versprechen führte 2017 zum Start des Future Fighter Capability Project (FFCP), einem offenen Wettbewerb zum Ersatz der CF-18. Beteiligt waren zunächst mehrere Hersteller, darunter Boeing mit der F/A-18 Super Hornet, Dassault Aviation mit der Rafale und Airbus mit dem Eurofighter Typhoon.

Dassault zog sich 2018 zurück und begründete dies mit Interoperabilitäts- und Sicherheitsbedenken im Zusammenhang mit der Beteiligung Kanadas an der Geheimdienstallianz Five Eyes, während Airbus 2019 folgte und argumentierte, dass die Bedingungen des Wettbewerbs Lockheed Martin begünstigten. Im Jahr 2021 wurde auch das Super Hornet-Angebot von Boeing aus nicht genannten Gründen disqualifiziert.

Im Jahr 2022 entschied sich das Verteidigungsministerium für die F-35A und nicht für den JAS 39 Gripen E/F von Saab, und Ottawa meldete im Januar 2023 offiziell eine erste Bestellung über 16 Flugzeuge an. Der Rest der 88 Jets umfassenden Flotte ist jedoch noch nicht bestätigt.

Eine endgültige Entscheidung wurde ursprünglich für Ende des Sommers erwartet, doch Carneys Büro hat noch kein Ergebnis bekannt gegeben. Während die RCAF nach wie vor fest für die F-35 ist, haben wichtige Kabinettsmitglieder, darunter Industrieministerin Mélanie Joly, Bedenken hinsichtlich des wirtschaftlichen Gleichgewichts des Vertrags geäußert.

 

Militärisches Gebot der Dringlichkeit

Während einer kürzlichen parlamentarischen Anhörung verteidigte die stellvertretende Verteidigungsministerin Stefanie Beck die Anschaffung der F-35 und argumentierte, dass die Fähigkeiten der fünften Generation unerlässlich seien, um die Parität mit den Gegnern zu wahren.

„Es ist unmöglich, die Bedeutung von Flugzeugen der fünften Generation zu unterschätzen, denn das ist es, was unsere Gegner haben“, sagte Beck und verwies auf Russlands Su-57 und Chinas J-20- und J-35-Kampfflugzeuge.

Der Kommandeur der RCAF, General Jamie Speiser-Blanchet, schloss sich dieser Warnung an und wies darauf hin, dass beide Länder fortschrittliche Flugzeuge und Hochgeschwindigkeits-Raketensysteme einsetzen. „Es ist dringend notwendig, auf eine neue Flotte von Kampfflugzeugen umzusteigen“, sagte sie.

 

Wirtschaftlicher Druck nimmt zu

Trotz militärischer Unterstützung bleiben die Kosten für die F-35 umstritten. Ein Bericht des Office of the Auditor General of Canada (OAG) aus dem Jahr 2024 schätzt, dass die Gesamtanschaffungskosten seit 2022 um mindestens 46 % gestiegen sind und 27,7 Mrd. CAD (20 Mrd. $) erreicht haben.

Joly hat seitdem Lockheed Martin gedrängt, zusätzliche industrielle Vorteile zu gewähren oder zu riskieren, dass der Auftrag reduziert wird.

„Ottawa könnte im Gegenzug für die Beibehaltung des Vertrags über 88 Kampfflugzeuge weitere Zusagen von Lockheed Martin erhalten“, sagte Joly in einem Interview am 12. Oktober 2025. „Andernfalls könnte die Regierung weniger F-35 beschaffen und sie durch in Kanada montierte Gripen E ergänzen.“

Joly fügte hinzu, ihre Priorität sei es, sicherzustellen, dass das Geld der Steuerzahler „die Abhängigkeit von den Vereinigten Staaten verringert und Arbeitsplätze in Kanada schafft“.

 

Debatte um eine gemischte Flotte

Der Vorschlag, die Beschaffung zwischen der F-35 und dem Gripen aufzuteilen, stößt bei Verteidigungsbeamten auf starken Widerstand. Laut einer von Reuters zitierten Studie vom August 2025 warnte das Militär, dass die Aufrechterhaltung von zwei Kampfflugzeugen „aus operativer Sicht ineffizient“ wäre.

Joly wies diese Ansicht zurück und argumentierte, dass „alle G7-Länder gemischte Flotten haben“ und dass Kanada ein ähnliches Modell verfolgen sollte.

„Mein Ziel ist es, mehr industriellen Wert von Lockheed Martin zu erhalten und gleichzeitig die Gespräche mit Saab fortzusetzen“, so Joly abschließend.

Kanada und Schweden unterzeichneten im August 2025 eine große Partnerschaft in den Bereichen Luft- und Raumfahrt und Verteidigung, wobei Ottawa und Stockholm sich zu gemeinsamer Forschung, Technologieentwicklung und industrieller Zusammenarbeit verpflichteten. Das Abkommen betonte die Sicherheit der Arktis als gemeinsame Priorität angesichts der zunehmenden russischen Aktivitäten und der Neuausrichtung des Bündnisses im Hohen Norden.

 

Anm. d. Red:

Man rechne: Urspünglich plante Kanada den Kauf von 65 F-35 für 6,5 Mio Dollar. Der Schweizer Vertrag beinhaltet den Kauf von 35 F-35 für 6 Mio Dollar. Schliesslich sollen «die Gesamtanschaffungskosten seit 2022 um mindestens 46 % gestiegen sein und 27,7 Mrd. CAD (20 Mrd. $) erreicht haben» (Kanada). Die vor rund drei Jahren von Schweizer Experten errechneten und den Sicherheits-politischen Kommissionen unterbreiteten deutlichen auf Tatsachen basierenden Mehrkosten haben diese inkompetent negiert. Sie erweisen sich heute aber als Tatsachen.

Dass Kanada auch den Einbezug der SAAB Gripen E überlegt und Schweden der Ukraine ein Angebot für 100 Gripen E macht, beweist die Inkompetenz von Armasuisse und unseren Parlamentarieren.


Quelle: www.aerotime.aero – Okt 2025, Felix Meier